当斯里兰卡还是僧伽罗国时，也就是我们中国人说的狮子国时，有记载当年唐僧和300位狮子国僧人探讨佛经。唐僧最后还是没有踏上这片佛土，不过唐僧的前辈，东晋时期的法显却是真真切切有来到斯里兰卡取经。在斯里兰卡的国徽中，一只持剑的狮子，顶部则是佛教中的法轮。他曾经是一个全民佛教的国家，如今也有三分之二的民众信仰佛教。佛教在斯里兰卡已流传了两千多年，是南传上座部佛教的主要根据地之一。
而说到斯里兰卡的佛教则一定要提到佛教圣城康提，曾经僧伽罗国的首都，如今斯里兰卡的第二大城市，这座在斯里兰卡心脏位置的圣城，供奉着神秘的佛祖释迦摩尼的佛牙舍利，是当之无愧的整个斯里兰卡佛教文化的中心。
斯里兰卡的最大族群是僧伽罗人，他们在公元前四到五世纪时来自北印度，占全国人口的三分之二，这也使得这个国家有着丰富的佛教传统，斯里兰卡的第二大族群是泰米尔人，大多是在英国殖民时期，从印度引进的劳工后裔，基本信仰印度教，而一波又一波的阿拉伯商人，葡萄牙，荷兰以及英国的殖民统治，也给这里留下了不同的建筑文化和宗教印记。在斯里兰卡的康提，你可以见到极其丰富的宗教文化和历史建筑。
佛教圣城康提Kandy
如果要看斯里兰卡的历史和文化，那么必须到康提，这个经历了僧伽罗王朝和各国殖民统治的城市，保留了独特的皇家建筑和异国情调的殖民建筑，城市中心的康提湖，被群山环抱，夕阳时分，飞鸟成群飞过，夕阳的余晖将天空分割成冷暖两个色调，旁边的佛牙寺阵阵梵音。你大概会恍惚来到了西天极乐世界。
佛牙寺
斯里兰卡是一个佛教国家，除了信仰印度教的泰米尔人聚居的东、北两省外，佛教寺庙可以说遍及全国各地，就连很偏僻的农村也可找到一所佛教寺庙。那里的寺庙建筑一般很简朴，富丽堂皇的极少。不过在康提的佛牙寺是个例外，这座在佛教徒心目中的圣寺供奉着佛祖释迦摩尼的佛牙舍利。
每天都有手捧莲花的民众走进佛牙寺，他们带着微笑，绕着佛牙寺一圈然后将鲜花献上，他们不焚香也并没有深深磕头跪拜，去寺庙一般在佛像和佛塔前供花或点燃小油灯。这一切仪式在中国人看来都很简朴，没有一点神秘、神圣、敬畏的感觉。他们的信仰朴素简单，并没有任何功利，他们的信佛并不是一种时髦，也不求什么，他们的信仰是一种生活。
康提湖
在整个城市的中央被一个人工湖泊占据着，这就是著名的康提湖。这个在佛牙寺旁边的湖泊并不大，是僧伽罗王朝最后一位国王下令建成的。康提湖四面环山，茂密的树木生长在湖边，清晨佛牙寺的钟声穿过康提湖唤醒这个城市的人们。傍晚则是最精彩的时分，夕阳落下，漫天的云彩涌起，天空被晚霞自然分割成冷暖两个色调，一半红色，一半蓝色，成群结队的飞鸟呱呱的叫着在湖面上飞来飞去。佛牙寺里的梵音开始回荡在湖面上，即使你不是佛教徒，这样的场景都会开始怀疑是不是到了西方极乐世界。
皇后酒店
在通往佛牙寺的大马路上，一旁的街道上许多殖民时期留下的建筑，皇后酒店就在这里，它的历史可以追溯到十九世纪60年代，如今仍然是康提中心区的标志性建筑，房间里的装饰也还保留着殖民时代的特色。当然还有这里对外开放的餐厅，柜台小卖部的Rotti(煎饼)一定要尝试，算下来人民币两元一个。纯素的最正宗，里面是咖喱土豆的馅，如果是新鲜出炉，香气扑鼻，口味浓重，绝对是你斯里兰卡之行最难忘的美食之一。
