在中国气象上规定，24小时降水量达50.0～99.9mm为暴雨，100.0～249.9mm为大暴雨，250.0mm及其以上为特大暴雨。
按照发生和影响范围的大小，暴雨又可划分为局地暴雨、区域性暴雨、大范围暴雨、特大范围暴雨四类。
1、局地暴雨：历时仅几个小时或几十个小时左右，一般影响范围达到几十至几千平方千米，造成的危害较轻。但当降雨强度极大时，也可造成严重的人员伤亡和财产损失，如1958年8月新疆库车暴雨、1967年5月内蒙古包头市郊暴雨、1977年7月陕西安塞、延安暴雨、1988年7月浙江绍兴、宁波、台州一带暴雨等。
2、区域性暴雨一般可持续3～7天，影响范围可达10～20万平方千米或更大，灾情为一般，但有时因降雨强度极强，可能造成区域性的严重暴雨洪涝灾害，如1963年8月海河流域暴雨、1975年8月河南暴雨、1981年7月四川暴雨等。
3、特大范围暴雨历时最长，一般都是多个地区内连续多次暴雨组合，降雨可断断续续地持续1～3个月左右，雨带长时期维持。如1954、1998年长江全流域性地暴雨及1991年江淮及太湖地区的暴雨。
