【惊蛰】（Awakening from Hibernation）我国二十四节气之一，传统上为春季第三个节气。即视太阳在黄道上自黄经345°至360°（0°）的一段时间，每年3月5日（或6日）开始，至3月20日（或21）结束，约15天。这时太阳直射点由 5°57′S移至赤道。狭义上，指惊蛰开始，视太阳在天球上经过黄经345°的时刻，即在3月5日（或6日）。古代分惊蛰为三侯：一候桃始华；二候仓庚（黄鹂）鸣；三候鹰化为鸠。。《月令七十二候集解》：“二月节…万物出于震，震为雷，故日惊蛰”．是蛰虫惊而出走矣。此时天气转暖，渐有春雷，冬眠的动物开始苏醒。北京地区，北海冰融化，雁飞，蜜蜂开始群飞，春雪终止，榆树开花。
春雷
雷电在惊蛰以后，明显增强的暖湿空气与负隅顽抗的冷空气激烈对峙，引发了强烈的空气垂直对流运动，当潮湿的暖空气上升到一定高度时就会形成高大的积雨云，云中强烈的电场使正负电荷发生碰撞而放电，从而使万钧雷霆骤然发生。可见此时雷电的发生不仅与近地面层气温回升有关，与冷空气活动有关，与此时空中的水汽明显增多更加有关。
所以，人们总结出：冬季大气干冷，则无雷；春季水汽渐起，则初雷；夏季高温潮湿，则雷盛；秋季水汽渐去，则雷潜。春季到了，伴随着暖湿空气势力的增强，有了充沛的水汽，高耸的雷雨云系得以发展，春雷才得以响彻天际。
气候
“惊蛰”，是“立春”以后天气转暖，春雷初响，惊醒了蛰伏在泥土中冬眠的各种昆虫的时期，此时过冬的虫卵也将开始孵化，由此可见“惊蛰”是反映自然物候现象的一个节气。然而真正使冬眠动物苏醒出土的，并不是隆隆的雷声，而是气温回升到一定程度时地中的温度。有谚语云：“惊蛰过，暖和和，蛤蟆老角唱山歌”，“雷打惊蛰谷米贱，惊蛰闻雷米如泥”。这是说惊蛰日或惊蛰日后听到雷声是正常的，风调雨顺，是个好年景。
“惊蛰”节气后，南方暖湿气团开始活跃，气温明显回升。常年节气平均气温淮北地区为6～7℃，淮河以南地区为7～8℃，比"雨水"节气升高3℃或以上。该节气内黄淮地区的气温自南向北先后稳定升至5℃以上，而气温稳定升至5℃，是农业生产的重要气象界限温度，它预示着树木开始发芽、春长，春播作物开始播种。常年节气平均降雨量淮北地区为15～20毫米，淮河以南地区为20～40毫米。
习俗
每年惊蛰这天，在广东和香港，民间习俗有祭白虎及打小人的仪式。
祭白虎化解是非
中国的民间传说白虎是口舌、是非之神，每年都会在这天出来觅食，开口噬人，犯之则在这年之内，常遭邪恶小人对你兴波作浪，阻挠你的前程发展，引致百般不顺。大家为了自保，便在惊蛰那天祭白虎。所谓祭白虎，是指拜祭用纸绘制的白老虎，纸老虎一般为黄色黑斑纹，口角画有一对獠牙。拜祭时，需以肥猪血喂之，使其吃饱后不再出口伤人，继而以生猪肉抹在纸老虎的嘴上，使之充满油水，不能张口说人是非。
“打小人”驱赶霉运
打小人打小人惊蛰象征二月份的开始，会平地一声雷，唤醒所有冬眠中的蛇虫鼠蚁，家中的爬虫走蚁又会应声而起，四处觅食。所以古时惊蛰当日，人们会手持清香、艾草，熏家中四角，以香味驱赶蛇、虫、蚊、鼠和霉味，久而久之，渐渐演变成不顺心者拍打对头人和驱赶霉运的习惯，亦即“打小人”的前身。
所以每年惊蛰那天便会出现一个有趣的场景：妇人一边用木拖鞋拍打纸公仔，一边口中念念有词地念：“打你个小人头，打到你有气冇定抖，打到你食亲野都呕”的打小人咒语。
抒发内心不忿
很多人都将“打小人”神化，其实此纯粹是民间习俗而已，打小人的用意在于透过拍打代表对头人的纸公仔，驱赶身边的小人瘟神，宣泄内心的不满，大部分人去打小人，一般目的是求新一年事事如意，冇小人搞搞震，而被“打”的对象，主要是二奶以及工作上的“金手指”。打小人的目的，就是要希望他们知难而退及抒发个人内心的不忿。
